COPPIE OMOSESSUALI – FORME DI RICONOSCIMENTO
Il “monito solenne” del Presidente della Corte costituzionale
Già nel Bollettino n. 6 del Luglio del 2012 sottolineavamo come il divieto di discriminazione sulla base dell’orientamento sessuale abbia un notevole rilievo nella normativa dell’Unione europea ed anche nella giurisprudenza delle due Corti sovranazionali, quella di Strasburgo e quella del Lussemburgo, e come la giurisprudenza interna segua sempre più spesso gli orientamenti di queste Corti pur in assenza di una legislazione italiana ad hoc. E’ opportuno tornare sull’argomento a partire dalle solenni parole pronunciate dal Presidente della Corte costituzionale Franco Gallo il 12 aprile 2013, in occasione delle relazione sull’attività della Corte nel 2012. Il Presidente Gallo ha ricordato che la Corte costituzionale nella sentenza n. 138/2010, pur escludendo l’illegittimità costituzionale delle norme che limitano l’applicazione dell’istituto matrimoniale alle sole unioni tra uomo e donna, ha però affermato che due persone delle stesso sesso hanno comunque il “ diritto fondamentale “ di ottenere il riconoscimento giuridico, con i connessi diritti e doveri, della loro stabile unione, nei modi e nei limiti che spetta al Parlamento stabilire.
Il monito è rimasto sino ad oggi inascoltato, ma la sentenza ha influito sulla decisione della Corte di cassazione in un caso rilevante di cui più avanti, ed anche su altre decisioni di legittimità e di merito. Va anche ricordato come nella decisione del 2010 la Corte costituzionale avesse sottolineato che anche l’unione omosessuale deve essere considerata come una formazione sociale ai sensi dell’art. 2 della Costituzione “sicché, in relazione a particolari ipotesi, la stessa Corte può intervenire a tutela di specifiche situazioni, ove si riscontri la necessità di un trattamento omogeneo tra le condizioni di una coppia coniugata e quella di una coppia omosessuale, in applicazione del criterio di ragionevolezza, come avvenuto con le convivenze more uxorio”.
Le informazioni sulla normativa in vigore nei paesi dell’Unione europea, che i quotidiani a diffusione nazionale hanno pubblicato in questi giorni e durante le recenti elezioni politiche, fotografano l’eccezionalità “negativa” del nostro paese, che rimane uno dei pochissimi paesi (tra cui Grecia e Polonia) totalmente privo di una regolazione legislativa della materia. Al contrario, paesi come Francia, Germania e Gran Bretagna si stanno attrezzando per modificare la loro legislazione in senso più marcatamente egualitario e antidiscriminatorio, indipendentemente dalla loro connotazione politica: i cambiamenti sono stati infatti promossi sia da governi conservatori come quello di Cameron sia da governi a conduzione socialista come quello di Hollande. La tendenza al riconoscimento del diritto al matrimonio, o quanto meno ad un riconoscimento di un’unione stabile tra coppie omosessuali protetta da una efficace legislazione antidiscriminatoria (cosi’ da consentire l’accesso di tali coppie ai più significativi diritti ed opportunità riconosciuti alle famiglie tradizionali), non è una tendenza solo europea, ma globale: basti pensare all’Argentina, all’Uruguay, al Canada, al Sudafrica etc.
La sentenza della Corte di Strasburgo del 19.2.2013 X e altri c. Austria
Il 19 Febbraio di quest’anno è intervenuta una importante decisione della Grande Camera della Corte dei diritti umani (X e altri contro Austria), che ha accertato la violazione dell’art. 14 della Convenzione (divieto di discriminazione) in relazione all’art. 8 della stessa Convenzione (che stabilisce il principio del rispetto della vita privata e familiare) in un caso riguardante il controverso tema dell’adozione da parte di una coppia omosessuale. L’Austria è stata infatti condannata per non aver accolto la richiesta, avanzata da due donne unite da una relazione di fatto e dal figlio allora dodicenne di una delle due, di consentire l’adozione (cosiddetta “coparentale”) del figlio minore di una delle due donne da parte della sua compagna, così da poter ottenere l’esercizio della potestà genitoriale congiunta. Nella sentenza E.B. contro Francia del 22.1.2008 la Corte aveva già affermato il principio per cui, ove sia prevista l’adozione da parte di persone sole, questa non può essere preclusa ad alcuno sulla base del suo orientamento sessuale. Il quadro di riferimento del ragionamento della Corte di Strasburgo rimane tuttavia il principio affermato da ultimo con la decisione Schalk e Kopf c. Austria del 24.6.2010, secondo cui da un lato non sussiste alla luce del diritto convenzionale un obbligo per gli Stati di ammettere al matrimonio le coppie omosessuali in mancanza di un consenso tra gli Stati aderenti, ma dall’altro la relazione delle coppie omosessuali rientra nella nozione di famiglia. Nella sentenza X c. Austria del 19 febbraio 2013 invece viene in gioco una discriminazione subita da una coppia in ragione dell’orientamento sessuale dei partners. La Corte rileva una disparità di trattamento ingiustificabile operata dalla legislazione austriaca, in quanto questa autorizza all’adozione le coppie eterosessuali, anche se non registrate, escludendo, invece, quelle omosessuali proprio in ragione del loro orientamento sessuale e non per l’informalità dell’unione (a nulla sarebbe giovato alla coppia “istituzionalizzare” la loro unione). Sul punto i Giudici di Strasburgo sottolineano quattro principi importanti: in primo luogo, non vi è alcuna evidenza scientifica od empirica che porti a ritenere le coppie omosessuali inidonee all’ affidamento congiunto di un minore; in secondo luogo, la volontà di proteggere e promuovere la famiglia “tradizionale” è un legittimo scopo per gli Stati nazionali, ma non può essere perseguito attraverso modalità che concretino ingiustificate forme di discriminazione; in terzo luogo, il margine di apprezzamento di cui godono i paesi aderenti alla Convenzione europea dei diritti umani è molto ristretto quando è in gioco l’art. 14 della Convenzione. Una volta che il singolo Stato abbia adottato determinate scelte legislative nelle delicatissima materia familiare e matrimoniale, tali scelte non possono comportare disparità di trattamento fondate su pregiudizi discriminanti in ragione, tra l’altro, dell’orientamento sessuale. Infine, la Corte rimarca che l’ordinamento austriaco finisce con il trascurare un aspetto, ormai considerato cruciale dalla giurisprudenza delle due Corti sovra-nazionali in materia familiare, cioè l’interesse prevalente del minore; questo non è preso in considerazione dalla normativa austriaca, che non considera il punto di vista del minore ”adottando”. Si tratta di quattro affermazioni molto forti, che avranno una sicura incidenza sugli orientamenti legislativi dei 47 paesi del Consiglio d’Europa, stante il loro obbligo di adeguarsi alla giurisprudenza della Corte europea. Nell’immediato tuttavia questa sentenza non avrà effetti in Italia, ma se il nostro paese – accedendo anche al solenne invito del presidente della Corte costituzionale Gallo – dovesse avviarsi quanto meno sulla strada di una legislazione sulle unione civili aperta alle coppie omosessuali, allora le indicazioni della Corte di Strasburgo dovranno orientare anche le nostre scelte legislative.
La sentenza n. 601/2013 della Corte di cassazione
Grande risalto ha avuto sui media nazionali una sentenza della Cassazione del gennaio del 2013 (la n. 601). Il caso riguardava la richiesta di un padre, di religione musulmana, di annullare la decisione, confermata da una Corte di appello, di affidare in via esclusiva il figlio minore alla madre. Il padre ricorrente deduceva in particolare che l’ambiente familiare ove era stato inserito il bambino fosse inadatto (anche dal punto di vista culturale e religioso) alla sua educazione, in quanto la donna era stabilmente legata in una convivenza con un’altra donna. La Corte di cassazione ha precisato che il mero legame omosessuale tra la madre ed un’altra donna non poteva di per sé costituire un motivo per stabilire che tale ambiente familiare fosse nocivo per l’educazione del minore ed ha aggiunto che alla base delle doglianze del padre “non sono poste certezze scientifiche o dati di esperienza, bensì il mero pregiudizio che sia dannoso per l’equilibrato sviluppo del bambino il fatto di vivere in una famiglia incentrata su una coppia omosessuale. In tal modo si dà per scontato ciò che invece è da dimostrare, ossia la dannosità di quel contesto familiare per il bambino”. E’ evidente, nonostante la caute affermazioni della Corte di legittimità, il richiamo all’orientamento offerto dalla Corte costituzionale e dalla Corte europea dei diritti umani e cioè l’esigenza di salvaguardare le coppie omosessuali dai pregiudizi e dalle discriminazioni e di fondare ogni scelta in materia di affidamento di minori sugli effettivi interessi del bambino (oggetto di una specifica tutela anche all’art. 24 della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea).
Brevi cenni comparatistici
Sul piano del confronto comparatistico tra paesi occidentali vi sono alcuni ordinamenti che riconoscono agli omosessuali il diritto di sposarsi, mentre altri consentono soltanto la registrazione dell’unione civile delle coppie composte da persone dello stesso sesso e altri ancora manifestano una chiusura totale. Principalmente le differenze tra matrimonio e unionicivilirisiedono nella possibilità, riconosciuta al primo, ma non estesa alle seconde, di disciplinare il proprio rapporto sentimentale con effetti giuridici che possono essere fatti valere nei confronti dello Stato e di terzi. Mentre l’unione civile è una forma di convivenza legalizzata tra soggetti, dello stesso o di diverso genere, non uniti in matrimonio, ai quali possono venire estesi analoghi benefici riconosciuti alle coppie sposate. In un primo tempo le legislazioni nazionali si erano orientate a riconoscere alle persone omosessuali la possibilità di registrare la loro unione. A questo proposito si ricorda l’introduzione del Pacte Civil de Solidaritè in Francia nel 1999 la cui sottoscrizione è aperta sia alle coppie eterosessuali sia a quelle omosessuali, delle unioni civili registrate (Eingetragene Lebenspartnerschaf) in Germania nel 2001, delle Civil Union nel Regno Unito di Gran Bretagna nel 2004.
Per quel che concerne le Lebenspartnerschaf seppure non esista un esplicito intervento legislativo di equiparazione, tanto la giurisprudenza federale tedesca (con le sentenze della Corte costituzionale federale del 29 agosto 2011 e del 21 luglio 2010) quanto quella comunitaria (con le sentenze Tadao Maruko e Römer) hanno stabilito che nel diritto tedesco le unioni civili aperte alle sole coppie omosessuali vanno giuridicamente equiparate al matrimonio. Si tratta dell’applicazione del principio di non discriminazione previsto tanto dall’art. 3 della Grund Gesetz, quanto dall’art. 21 della Carta dei diritti fondamentali dell’Unione Europea.
Recentemente il Parlamento francese ha approvato una legge (“Mariage pour couples de personnes de même sexe”) che riconosce il diritto al matrimonio e alla adozione alle coppie omosessuali e un progetto in tal senso (Marriage (Same Sex Couples) Bill) è in discussione nel Regno Unito. Il matrimonio tra persone dello stesso sesso è ammesso in molti Stati (Argentina, Belgio, Canada, Danimarca, Islanda, Olanda, Nuova Zelanda, Norvegia, Portogallo, Sudafrica, Spagna, Svezia) attraverso pronunce giurisprudenziali ovvero interventi legislativi. Uno tra i più interessanti tra questi ultimi riguarda la scelta del legislatore spagnolo di intervenire sul diritto positivo esistente attraverso una semplice modificazione terminologica nella legislazione. In Spagna, l’intervento legislativo si è limitato ad una sostituzione terminologica da parte della della Ley 13/2005, istitutiva del matrimonio “sexualmente indiferenciado”. Essa ha sostituito i vocaboli propri dei ruoli nella coppia eterosessuale “marido y mujer” con i termini neutri di “cónyuge” e di “consorte”. Attraverso questa operazione il legislatore spagnolo è intervenuto sui componenti della coppia invece che riformare completamente l’istituto. Questa scelta ha avuto una duplice valenza: da un lato, distaccare il concetto di matrimonio dalla sua natura di istituto riservato a una coppia di persone di sesso diverso per trasformarlo in uno strumento di realizzazione personale e affettiva in condizioni di uguaglianza; dall’altro lato, adattarlo alla mutata sensibilità sociale. La valenza politica della scelta terminologica è stata illustrata come il raggiungimento dell’eguaglianza sostanziale attraverso l’assenza di espliciti riferimenti di genere.
L’ordinamento statunitense, invece, viaggia su un doppio binario: quello statale, competente per la materia matrimoniale, e quello federale, che conosce il Defense of Marriage Act (DOMA). Il DOMA è una legge entrata in vigore nel 1996 durante l’Amministrazione Clinton allo scopo di “define and protect the institution of marriage”. Esso esplicitamente prevede che il matrimonio possa essere celebrato soltanto tra un uomo e una donna. Il DOMA è al centro di diverse dispute giudiziarie combattute sia a livello federale sia a livello statale. Infatti, la United States District Court for the Northern District of California, nel caso Golinski v. United States Office of Personnel Management, ha stabilito che le coppie coniugate dello stesso sesso non possono essere discriminate nell’erogazione dei benefici sanitari riconosciuti alle coppie sposate eterosessuali. Tuttavia, il contenzioso più noto in materia concerne la nota “Proposition n. 8”, che riguarda il referendum popolare tenutosi nel novembre 2008 sull’introduzione nella Costituzione dello Stato della California della specifica previsione che il matrimonio possa essere celebrato solo tra un uomo e una donna. A questo proposito, la US Court of Appeals for the Ninth Circuit nella causaPerry v. Brown ha stabilito con una maggioranza di due giudici a uno che il referendum sulla c.d. Proposition n. 8 è incompatibile con le Due Process and Equal Protection Clauses previste dal XIV Emendamento della Costituzione federale. La questione non è ancora conclusa perché su di essa si pronuncerà la Corte Suprema, presumibilmente nel prossimo mese di giugno 2013.
Occorre, in conclusione, che il nuovo Parlamento, raccogliendo l’invito del Presidente della Corte costituzionale, intervenga con una legge organica che introduca, quanto meno, un’efficace e trasparente normativa antidiscriminatoria, non essendo più sufficienti singoli provvedimenti giurisprudenziali, riferiti necessariamente a casi concreti e quindi inidonei ad assicurare la necessaria certezza e stabilità della disciplina.
